Oeuf et développement embryonnaire 

Les oiseaux comme les poissons, batraciens et autres espèces ovipares tirent un grand avantage d’une ponte d’œufs déposés directement à l’air libre.
En effet l’embryon se trouve entouré d’un milieu protecteur qui pourvoit à tous ses besoins dés les premiers stades de sa croissance.
Sa mère bénéficiera ainsi d’une certaine liberté pour se nourrir ou échapper aux prédateurs.
Ce mode de reproduction démontre l’importance que présente toute économie de poids dans le mode de vie des oiseaux.
Voici deux schémas reprenant le composition de l’œuf et les différents stades du développement embryonnaire.
 

Légende :

Vue intérieure d'un oeuf d'oiseau: coquille calcaire poreuse renfermant un embryon et les substances pour le nourrir pendant l'incubation.
Coquille: croûte dure recouvrant l'oeuf et le protégeant.
Vésicule germinative: petite poche relative au germe.
Chambre à air: partie de l'oeuf ne contenant que de l'air.
Vitellus ou jaune: partie de l'oeuf qui aurait été l'embryon si l'oeuf avait été fécondé.
Albumen: blanc de l'oeuf qui nourrit l'embryon lorsque l'oeuf est fécondé.
Liquide amniotique: substance liquide relative à l'amnios.
Embryon: oiseau qui n'est pas encore né.
Liquide allantoïde: une des trois annexes de l'embryon de l'oiseau.
Membrane coquillière: membrane située à l'intérieur de la coquille.
Chalaze: partie du blanc de l'oeuf.

Légende :

Ontogenèse: développement d'un individu à partir du moment où l'oeuf est fécondé jusqu'à l'état adulte.
Aire opaque: partie non transparente.
Aire pellucide: partie transparente.
Repli céphalique: repli relatif à la tête.
Prolongement céphalique: partie allongée relative à la tête.
Coeur: organe de pompage sanguin.
Somites: métamères.
Artères omphalo-mésentriques: canal vitellin.
Bourgeon des ailes: début de la formation des ailes.
Bourgeon des pattes: début de la formation des pattes.

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